«Fifty Shades» er erotisk bokserie skrevet av den britiske forfatteren Erika Mitchell, kjent med pseudonymet E. L. James.
Når litteraturstudenten Anastasia Steele går til intervju med den kjente unge entreprenøren Christian Grey, møter hun en mann som er vakker, strålende og skremmende. Den uskyldige Ana begynner å forstå at hun vil ha denne mannen, og til tross for alt blir hun desperat etter å komme nær ham. Christian klarer ikke å motstå Anas skjønnhet og uavhengighet, og innrømmer at han også vil ha henne, men på hans egne premisser.
Sjokkert, men likevel begeistret av Greys enestående erotiske smak, nøler Ana. Til tross for alt suksess - hans multinasjonale virksomheter, enorme rikdom og kjærlige familie - er Grey en mann plaget av demoner. Når paret kommer på en dristig, lidenskapelig fysisk affære, oppdager Ana Christians hemmeligheter og utforsker sine egne mørke ønsker.
Christian Grey utøver kontroll i alle ting, og hans verden er ryddig, disiplinert og helt tom til den dagen Anastasia Steele faller inn på kontoret hans. Han prøver å glemme henne, men blir i stedet feid opp i en følelsesstorm han ikke kan forstå og ikke kan motstå.
Anastasia er skremt av den enestående seksuelle smak og mørke hemmeligheter til Christian, og har brutt forholdet deres for å starte en ny karriere med et forlag i Seattle. Men ønsket om Christian dominerer fortsatt tankene hennes, og når han foreslår et nytt møte, kan Anastasia ikke motstå. Mens Christian bryter med sine indre demoner, må Anastasia konfrontere sitt sinne og misunnelse over kvinnene som kom foran henne og ta den viktigste avgjørelsen i hennes liv.
Deres brennende, sensuelle affære endte i hjertesorg og kritisering, men Christian kan ikke få Anastasia ut av hodet eller blodet. Han er fast bestemt på å vinne henne tilbake, og prøver å undertrykke sine mørkeste ønsker og hans behov for full kontroll, og å elske Ana på egne premisser.
Christian vil gifte seg med, og ekteskapet gir sine egne utfordringer. Deres lidenskap for hverandre brenner varmere og dypere enn noen gang, men Anas trassende ånd fortsetter å vekke Christians mørkeste frykt og tester hans behov for kontroll. Kan Christian overvinne marerittene i barndommen og kvalene i ungdommen, og redde seg selv? Og når han først har oppdaget sannheten om sin opprinnelse, kan han finne tilgivelse og godta Ana sin ubetingede kjærlighet?